A lontra europeia
A lontra-euro-asiática ou europeia (fig. 1) vive em todo o tipo de ambientes aquáticos continentais e
no litoral atlântico, bem como em estuários e rias, sendo a sua presença nos diferentes habitats
dependente da disponibilidade de alimento. A alimentação é essencialmente constituída por peixes,
embora no seu regime alimentar se incluam várias outras presas, como rãs, crustáceos e libélulas e, em
menor quantidade, pequenos mamíferos, aves aquáticas e répteis, variando em função dos locais e das
épocas do ano.
Não sendo exigente na escolha dos seus habitats de alimentação, a lontra é mais seletiva nas zonas
de abrigo e descanso, atendendo a critérios de tranquilidade e vegetação abundante. Vários estudos
demonstram que se encontram mais vestígios de presença de lontra em ambientes aquáticos com
muita vegetação nas margens.
A lontra pode reproduzir-se durante todo o ano, em função da disponibilidade de alimento (mas com
picos mais prováveis na primavera e no verão). Depois de 61-63 dias no útero da mãe, nascem uma a
quatro crias em tocas dissimuladas entre a vegetação.
Características da lontra
– Possui um corpo alongado,sinuoso e hidrodinâmico.
– Tem a cabeça achatada, o pescoço reduzido e os membros
curtos que facilitam a natação.
– A cauda é longa e achatada. É o principal órgão propulsor
quando se movimenta dentro de água.
– As patas são espalmadas e possuem uma forte
membrana interdigital.
– Tem uma pelagem espessa, constituída por
duas camadas de pelos. A mais interna é fina,
responsável pelo isolamento térmico; a mais
externa forma uma cobertura à prova de água,
sendo essencialmente responsável pela
impermeabilização.
– Os olhos têm a capacidade de visualização de imagens focadas dentro
e fora de água, aumentando assim a eficácia de caça e perseguição debaixo de água.
– Os bigodes fortes (vibrissas) têm como função a perceção das vibrações da água, que contribuem
para o êxito da localização e captura das presas.
