Yorick Passage

HAMLET, ⌜taking the skull⌝  190⟨Let me see.⟩ Alas, poor
 Yorick! I knew him, Horatio—a fellow of infinite
 jest, of most excellent fancy. He hath bore me on his
 back a thousand times, and now how abhorred in
 my imagination it is! My gorge rises at it. Here hung
195 those lips that I have kissed I know not how oft.
 Where be your gibes now? your gambols? your
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songs? your flashes of merriment that were wont to
 set the table on a roar? Not one now to mock your
 own grinning? Quite chapfallen? Now get you to my
200 lady’s ⟨chamber,⟩ and tell her, let her paint an inch
 thick, to this favor she must come. Make her laugh
 at that.—Prithee, Horatio, tell me one thing.
HORATIO  What’s that, my lord?
HAMLET  Dost thou think Alexander looked o’ this
205 fashion i’ th’ earth?
HORATIO  E’en so.
HAMLET  And smelt so? Pah!⌜He puts the skull down.⌝
HORATIO  E’en so, my lord.
HAMLET  To what base uses we may return, Horatio!
210 Why may not imagination trace the noble dust of
 Alexander till he find it stopping a bunghole?
HORATIO  ’Twere to consider too curiously to consider
 so.
HAMLET  No, faith, not a jot; but to follow him thither,
215 with modesty enough and likelihood to lead it, ⟨as
 thus:⟩ Alexander died, Alexander was buried, Alexander
 returneth to dust; the dust is earth; of earth
 we make loam; and why of that loam whereto he
 was converted might they not stop a beer barrel?
220 Imperious Caesar, dead and turned to clay,
 Might stop a hole to keep the wind away.
 O, that that earth which kept the world in awe
 Should patch a wall t’ expel the ⟨winter’s⟩ flaw!

Who is Yorick in the context of the passage?

Why does Hamlet mention Alexander in the monologue?

What does the phrase 'stopping a bunghole' metaphorically imply?

What does Hamlet's dialogue with Horatio primarily explore?