Un nuevo cultivo para los productores agrícolas
1 Hace mucho tiempo, las personas dependían de la caza para conseguir comida. Más adelante se asentaron en algunos lugares y empezaron a cultivar. El cultivo generalmente representaba un suministro constante de alimento. Las expediciones de caza no siempre conseguían comida para la comunidad. El cultivo le dio a la gente más control sobre su alimentación.
2 En la actualidad, el mundo ha comenzado a recorrer el mismo camino con la pesca. Durante cientos de años, la gente pescaba para comer y otros usos. Sin embargo, ahora la industria pesquera no logra surtir la demanda de pescado. Es por esta razón que una de las industrias de más rápido crecimiento en el mundo es la de las piscifactorías, también llamada “piscicultura”. Desde 1950, las piscifactorías han experimentado un rápido crecimiento. Ahora proveen más del 40 por ciento de todo el pescado producido. El crecimiento ha sido enorme en los últimos veinticinco años.
3 Los piscicultores crían peces con distintos métodos. Algunos usan grandes tanques cubiertos que les permiten controlar todos los factores del proceso. La alimentación correcta, por ejemplo, es un elemento importante para una cría exitosa. El tanque ayuda a los criadores a proveer la cantidad exacta de comida. Toda la comida no consumida se puede recolectar y reutilizar. Los desechos de los peces se pueden limpiar luego de cada uso. Y no hay peligro de que los peces escapen hacia aguas abiertas. Tampoco pueden contagiar enfermedades a los peces salvajes o invadir sus hábitats.
4 Esta clase de piscifactorías son solo una pequeña parte del total. La mayoría de las piscifactorías del mundo se encuentran en lagos, en estanques o en mares y océanos. Con el uso de redes gigantes y jaulas, se pueden contener miles de peces a la vez. Estos peces son alimentados con productos hechos con peces más pequeños y aceite de pescado. En su hábitat natural, los peces pequeños son el alimento de los peces grandes. Algunos piscicultores han experimentado con alimento producido a partir de la semilla de soja, aunque los peces no comen soja en la naturaleza. Toda la comida no utilizada y los desechos se depositan en los lechos de mares u océanos o del lago.
5 Criar peces en piscifactorías de aguas abiertas ha causado algunos problemas. En algunos casos, escaparon peces en áreas de donde no eran nativos y desplazaron a las especias autóctonas. A pesar de los inconvenientes, seguramente veremos cada vez más piscifactorías en el futuro.
